29岁的护士布鲁克·梅尔顿2010年在亚特兰大附近的一起事故中丧生。她的家人2011年对通用汽车提起了诉讼，认为梅尔顿的2005年款雪佛兰科宝(Cobalt)汽车的点火开关故障意外地关闭了发动机，致使汽车失控并与另外一辆车辆相撞。
梅尔顿的家人去年9月与通用汽车达成500万美元的和解协议。诉讼中的一些信息帮助促使通用汽车今年2月召回有关车辆，国会和联邦等监管机构的调查也随之而来。
通用汽车2月开始已召回超过1650万辆存在点火开关缺陷的车辆。点火开关缺陷可能导致汽车出现动力转向和刹车系统突然失灵，以及安全气囊无法打开等问题。通用公司早在2004年就知晓这一缺陷，美国监管机构已在调查通用汽车为何延迟这么久才进行召回。通用汽车还就未能及时回应相关调查而支付了3500万美元的罚款。
梅尔顿的家人表示，在通用汽车今年2月启动相关召回之后，他们曾要求通用汽车撤销和解，但遭到拒绝。梅尔顿的家人随后于5月提起了一项新的诉讼，声称通用汽车在上次诉讼中欺骗性地隐瞒有关点火开关的关键证据，通用汽车的一名工程师在之前诉讼中作证时撒谎，通用汽车故意误导其进行和解。同时，通用汽车也以已经达成和解为由，申请撤销这一诉讼，但法官9日在举行听证后驳回了通用汽车的请求。
梅尔顿家人的律师表示，他们愿意归还500万美元的和解费以重启这一诉讼，但是否需要归还这笔资金还需要陪审团最终作出决定。
未来通用汽车还将面临众多类似的诉讼。一些消费者认为，点火开关缺陷致使其车辆价值受损，预备提起相关诉讼。
据美联社报道，截至8日下午，通用汽车已经接到125起索偿要求，其中有63起是死亡事故受害者家属提起的，还有62起是事故伤者提起的。通用汽车方面还将确定这些申请是否合法。
通用汽车已经准备了4亿美元资金用于支付赔偿，但是最终所需费用可能要高于这一数字。
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