彭祖之所以把男女房室之术作为养生长寿一大秘法,在于他把男女阴阳之气和顺合一、协调谐济作为长寿的一个重要基础。彭祖之后的《阴阳房室论》作了这样的解释:男女阴阳,一如日与月,阴与晴。宇宙乃由阴阳构成,人也一样,由男女而成。阴阳相交而化育万物,万物得以滋生,这就是道的作用……
万事万物都具有阴阳两面。在人的性别上,男属阳,女属阴;在宇宙间,天属阳,地属阴。天地谐和,则风调雨顺;男女谐和,则万疾不生。这里所指的男女谐和,既包括感情方面,更包括房室方面。使阴阳之气合于一起的,叫做性。男女在生殖时期阴阳化合,新的形体就产生了,这就叫做生。变化停止,寿数终结,这就叫做死。所以,天道所赋给的阴阳之气是性活动的开端。死,是生命的终结。
古人懂得生命闭藏在阴气之中,阴气伏藏,则妇功易成。因此在男女阴阳问题上,不仅要懂得护阳,也还要懂得养阴。阳足阴厚,自然二气运转遒健有力,活泼生动,利于身心。
要使房室阴阳和顺,还必须懂得如何节制和满足。《苟子.正名》说:性这种事情,是自然之事。情,是性的实质体现;欲,是情的反应……因此,即使贫贱的守门人,也不能去欲,因为他的情性是完具的。即使贵为天子,其欲也不能满足。欲望虽没有满足的时候,但可以用道来接近满足……懂得养生之道的人,贵时可以知足,贱时可以节欲。
这里所指的道,就是彭祖的房中术。按照彭祖房中术以行男女阴阳之事,则既能使欲望得到满足,又于身体有益。
彭祖在房室阴阳和顺方面特别注意保养阴精。王子乔问彭祖道:人的生气是以什么为精华呢?彭祖回答说:人的生气没有比过阴精的……不要轻易行房事,以便调养好身体。人体腠理密固,让正气牢固地附于形体之上,则内脏及各处功能就会健全,还会生什么疾病呢?